Santo Domingo. La Corte de Apelación del Departamento Judicial de San Pedro de Macorís ratificó la condena de 20 años de prisión impuesta al profesor John Kelly Martínez, hallado culpable por la muerte de la adolescente Esmeralda Richiez, un caso que conmocionó al país y reabrió el debate sobre la protección de menores y la responsabilidad de adultos en entornos educativos.
La decisión fue adoptada luego de que el tribunal declarara inadmisible el recurso de apelación interpuesto por la defensa del condenado, dejando intacta la sentencia emitida en primera instancia el 14 de marzo de 2024 por el Tribunal Colegiado de La Altagracia.
Además de confirmar la pena privativa de libertad, los jueces mantuvieron la indemnización de RD$2 millones a favor de los familiares de la víctima y una multa de RD$200 mil en beneficio del Estado dominicano. La condena continuará siendo cumplida en el Centro de Corrección y Rehabilitación (CCR) Anamuya, en Higüey.
El Ministerio Público sostuvo durante el proceso que logró demostrar la responsabilidad penal de Martínez en los hechos ocurridos en febrero de 2023, cuando Esmeralda Richiez, de 16 años, salió de su residencia en la comunidad Vista Alegre, distrito municipal La Otra Banda, en Higüey, junto al docente y otras personas. Horas más tarde regresó a su hogar en estado delicado y falleció posteriormente.
De acuerdo con el expediente acusatorio y los hallazgos forenses presentados en el juicio, la adolescente sufrió lesiones severas que provocaron una hemorragia aguda, causando un shock hemorrágico que derivó en su muerte.
El caso de Esmeralda Richiez generó indignación nacional desde 2023 y se convirtió en uno de los procesos judiciales más seguidos del país por las circunstancias de la muerte de la menor y el vínculo de confianza que existía entre víctima y acusado.
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