LISBOA, Portugal— El Arsenal FC dio un paso importante hacia las semifinales de la UEFA Champions League tras imponerse 0-1 al Sporting CP en el partido de ida de los cuartos de final, disputado en el Estadio José Alvalade.
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El conjunto inglés logró romper la paridad en el tiempo añadido gracias a un tanto del alemán Kai Havertz al minuto 91, en un duelo marcado por la intensidad táctica y las escasas ocasiones claras.
Durante gran parte del encuentro, el Arsenal mantuvo el control del balón, aunque el Sporting apostó por el contragolpe como principal arma ofensiva. Los locales generaron las primeras ocasiones de peligro, especialmente con un mano a mano de Maxi Araújo que obligó a una gran intervención del guardameta David Raya.
El equipo portugués insistió por las bandas, con acciones destacadas de Geny Catamo, mientras que los dirigidos por Mikel Arteta buscaron imponer su juego posicional con la conducción de Martin Ødegaard en el mediocampo.
A balón parado, los visitantes también generaron peligro, incluyendo un intento de gol olímpico de Madueke que se estrelló en el larguero.
En la segunda mitad, el Arsenal elevó su nivel ofensivo y comenzó a generar mayor profundidad, aunque el Sporting no renunció a sus transiciones rápidas. Trincão y Luis Suárez tuvieron oportunidades para adelantar a los locales, pero nuevamente Raya respondió con solvencia bajo los tres palos.
El conjunto inglés llegó incluso a marcar por medio de Zubimendi, pero el tanto fue anulado tras revisión del VAR por posición adelantada.
Cuando el empate parecía definitivo, apareció la jugada decisiva. En el minuto 91, una acción colectiva liderada por Gabriel Martinelli terminó en los pies de Havertz, quien definió con precisión para silenciar el estadio y darle la victoria al Arsenal.
Con este resultado, el Arsenal toma ventaja en la eliminatoria, que se definirá en el partido de vuelta en Londres. El Sporting, por su parte, deberá buscar la remontada si quiere seguir soñando con alcanzar sus primeras semifinales en la era moderna de la Champions
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