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La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) dio a conocer un proyecto sin precedentes para establecer la primera base lunar permanente de la humanidad, apenas dos meses después de que una nave tripulada realizara el primer sobrevuelo lunar en décadas. Esta iniciativa forma parte de un esfuerzo conjunto para sentar las bases para futuras misiones tripuladas a Marte.
En una rueda de prensa, la agencia espacial estadounidense detalló que se realizarán un total de 25 lanzamientos y 21 alunizajes entre el otoño de este año y 2029, con el objetivo de transportar aproximadamente cuatro toneladas de equipo a la Luna. El propósito es preparar la superficie lunar para que los astronautas puedan habitarla de manera permanente a partir de 2032.
La base se construirá en etapas y cubrirá cientos de kilómetros cuadrados en el polo sur de la Luna, donde se encuentra hielo que podría utilizarse para obtener agua, oxígeno y combustible para cohetes. Además, se informó que la empresa Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, entregará un vehículo lunar este otoño. Otras compañías como Astrolab y Lunar Outpost también participarán en el proyecto, construyendo róvers que permitirán a los astronautas explorar el terreno a una velocidad de hasta 10 kilómetros por hora.
Durante la presentación del proyecto, el director del programa Moon Base, Carlos García-Galán, destacó la importancia de esta iniciativa, afirmando que «al lograr lo casi imposible —construir la Base Lunar— estamos haciendo historia». También recordó que la Luna es un entorno extremo, con temperaturas que pueden superar los 250 grados centígrados durante fuentes consultadas y descender por debajo de -200 grados en la oscuridad.
Este proyecto forma parte del programa Artemis, una iniciativa de la NASA para regresar a la Luna y sentar las bases para futuras misiones tripuladas a Marte. La última vez que seres humanos pisaron la Luna fue en 1972, durante la misión Apolo 17. Con este proyecto, la NASA busca escribir un nuevo capítulo en la historia de la exploración espacial.
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