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Asunción, Paraguay. El Mercado Común del Sur (Mercosur) dio un paso estratégico para ampliar su presencia en Asia al anunciar el inicio de negociaciones para un acuerdo de asociación económica con Japón y confirmar su intención de avanzar en futuros acercamientos comerciales con China, en un contexto internacional marcado por la reconfiguración del comercio global y la competencia entre las principales potencias económicas.
El anuncio se produjo durante la 66.ª Cumbre de Jefes de Estado del Mercosur, celebrada en Asunción, donde los presidentes de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay coincidieron en la necesidad de modernizar el bloque para diversificar sus mercados de exportación y reducir la dependencia de destinos tradicionales.
Un bloque que busca reinventarse
El Mercosur, integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, representa un mercado de más de 290 millones de habitantes y un Producto Interno Bruto conjunto superior a los 2,8 billones de dólares, lo que lo convierte en uno de los principales bloques comerciales del hemisferio occidental.
Durante la cumbre, los mandatarios destacaron que el nuevo escenario económico internacional exige acelerar acuerdos que permitan aumentar las exportaciones, atraer inversiones y fortalecer las cadenas regionales de producción.
Uno de los anuncios más relevantes fue el inicio formal de conversaciones con Japón, considerado uno de los mayores inversionistas y socios tecnológicos del mundo. Paralelamente, el bloque confirmó que continuará explorando mecanismos para profundizar su relación comercial con China, principal destino de las exportaciones de varios países sudamericanos, además de avanzar en las negociaciones con Canadá y consolidar la implementación del acuerdo alcanzado con la Unión Europea.
Una presidencia con metas claras
Uruguay asumió la presidencia pro tempore del Mercosur con el compromiso de impulsar una agenda orientada a la flexibilización comercial y a la apertura de nuevos mercados.
El presidente uruguayo reafirmó que el bloque debe adaptarse a un entorno económico cada vez más competitivo, facilitando mayores oportunidades para las empresas de la región y fortaleciendo la integración con economías de alto crecimiento.
Sin embargo, persisten diferencias entre los socios respecto al ritmo y la profundidad de esas reformas. Mientras Uruguay ha defendido una mayor flexibilidad para negociar acuerdos comerciales, otros miembros insisten en preservar la negociación conjunta como principio fundamental del bloque.
Los desafíos pendientes
Pese al impulso integrador, el Mercosur continúa enfrentando importantes retos.
Entre ellos destacan la reducción de barreras comerciales internas, la modernización de normas aduaneras, la mejora de la infraestructura logística y la armonización regulatoria, aspectos considerados esenciales para aumentar la competitividad frente a otros bloques como la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) en Asia o el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).
Analistas coinciden en que el éxito de esta nueva etapa dependerá de la capacidad de los países miembros para mantener consensos políticos y convertir los anuncios en acuerdos concretos.
Un momento decisivo para Sudamérica
La apertura hacia Asia representa una oportunidad para ampliar mercados para productos agrícolas, alimentos, minerales críticos, energías limpias y manufacturas sudamericanas.
En un escenario de desaceleración económica global y creciente competencia por inversiones, las decisiones adoptadas por el Mercosur durante esta cumbre podrían definir el papel de Sudamérica en el comercio internacional durante la próxima década.
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